Принцип (лат. principium — осно­ва, первоначало) — первоначало, ру­ководящая идея, осн. правило пове­дения. В ранней античной филосо­фии в качестве первоначала прини­мали воду, воздух,   огонь,   землю и т. д. П. рассматривали как выра­жение необходимости или закона явлений. В логическом смысле П. есть центральное понятие,основание системы, представляющее обобще­ние и распространение к.-л. положе­ния на все явления той области, из к-рой данный П. абстрагирован. Под П. действия, напр., подразуме­вается этическая норма, характери­зующая отношения людей в об-ве.