Гносеология (греч. gnosis — зна­ние и logos — слово, учение), или теория познания, — важная часть философской теории, учение о спо­собности человека познать действи­тельность, об источниках, формах и методах познания, об истине и пу­тях ее достижения. Термин ввел Кант. Исходным пунктом Г. яв­ляется различное решение осн. во­проса философии. Материалистиче­ская Г. исходит из признания объективности внешнего мира и воз­можности его познания. Однако до-марксовский материализм страдал созерцательностью, не понимал ре­шающей роли общественно-произ­водственной деятельности людей в развитии познания, рассматривал познание метафизически. Идеали­стическая Г. либо утверждает, что познание является отражением ми­стической идеи (объективный идеа­лизм), либо считает, что мир соз­дается в процессе восприятия, таи как предметы суть «комплексы ощу­щений» (субъективный идеализм), либо в принципе отрицает возмож­ность познания мира (агностицизм). Только марксистская философия со­здала подлинно научную Г. Мате­риалистическая диалектика, вскры­вающая наиболее общие законы развития природы, об-ва и мышле­ния, дает единственно научную тео­рию познания. Она «включает в себя то, что ныне зовут теорией позна­ния, гносеологией, которая должна рассматривать свой предмет равным образом исторически, изучая и обоб­щая происхождение и развитие по­знания, переход от незнания к по­знанию» (В. И. Ленин, т. 21, с. 38) (Познание, Теория и практика, Тео­рия отражения).